Avec son V-twin transversal et son carénage en plastique moulé, la Honda CX 500 n'a jamais fait l'unanimité à sa sortie en 1978. Les coursiers londoniens l'ont pourtant adoptée par milliers, et elle reste aujourd'hui une base solide pour qui veut rouler au quotidien ou se lancer dans un café racer. Avant d'acheter, vous devez connaître sa fiche technique, ses points faibles documentés et sa cote réelle sur le marché.
En bref
- La Honda CX 500 est lancée en 1978 : bicylindre en V transversal à 80°, 497 cm³, refroidissement liquide, environ 50 ch.
- Trois déclinaisons principales existent : la CX 500 C Custom (1981-1982), la CX 500 Turbo (1981-1983) et la CX 400 bridée à 42 ch pour le permis limité de l'époque.
- Les points faibles connus sont le tendeur de chaîne de distribution des premiers modèles, la corrosion interne du cadre et les fuites au niveau des joints de fourche.
- Une CX 500 pèse environ 220 kg en ordre de marche, un poids élevé pour une 500 cm³ de cette génération.
- En 2026, les annonces européennes vont de 600 € pour un projet à démonter jusqu'à 4 000 € pour une conversion café racer restaurée.
- La CX 500 est remplacée en 1983 par la CX 650 E, passée à 650 cm³ avec monoamortisseur arrière et disque arrière.
Fiche technique de la Honda CX 500
Honda rompt avec sa propre tradition en 1978. La marque abandonne les quatre-cylindres en ligne et les bicylindres parallèles pour un V-twin transversal à 80°, une architecture qu'elle n'avait jamais produite jusque-là. Le refroidissement liquide, rare sur une moto de cette cylindrée à l'époque, complète le tableau.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Années de production | 1978 à 1983 |
| Cylindrée | 497 cm³ |
| Architecture | bicylindre en V transversal à 80°, culbuté, 4 soupapes par cylindre |
| Refroidissement | liquide |
| Puissance | environ 50 ch à 9 000 tr/min (variante bridée à 27 ch selon les marchés) |
| Régime maximal | 9 700 tr/min |
| Taux de compression | 10:1 (carburant 92 octane minimum) |
| Carburateurs | 2 carburateurs à dépression (CV) de 36 mm |
| Transmission | cardan, rapport final 3,09:1 |
| Freins avant | un disque de 270 mm (1978), deux disques de 240 mm à partir de 1980 |
| Poids en ordre de marche | environ 220 kg |
| Vitesse maximale | environ 180 km/h |
Le cardan (arbre de transmission) remplace la chaîne habituelle. Pour compenser l'effet gyroscopique créé par un vilebrequin placé dans le sens de la marche, Honda ajoute un alternateur qui tourne en sens inverse du moteur. Les culasses, elles, sont tournées de 22 degrés vers l'arrière : cette astuce loge les carburateurs sous la selle, dans le boîtier à air, et dégage de la place pour les jambes du pilote.
Les versions de la Honda CX 500, de la Custom à la Turbo
La CX 500 de base n'est pas restée seule au catalogue. Honda décline la mécanique sur plusieurs carrosseries entre 1978 et 1983, avec des écarts de puissance et de diffusion importants selon la version.
| Version | Années | Cylindrée | Puissance | Particularité |
|---|---|---|---|---|
| CX 500 (routière) | 1978-1983 | 497 cm³ | ~50 ch | version d'origine, celle qui équipe les coursiers |
| CX 500 C Custom | 1981-1982 | 497 cm³ | ~50 ch | ligne custom, carrière courte, aujourd'hui rare |
| CX 500 Turbo | 1981-1983 | 497 cm³ turbocompressé | nettement supérieure à la version atmosphérique | première moto de série turbocompressée de Honda, retirée après une diffusion limitée en raison de son prix et de sa complexité |
| CX 400 | 1981-1983 | 395 cm³ | 42 ch | bridée pour le permis limité en vigueur à l'époque |
| CX 650 E | 1983 | 650 cm³ | supérieure à la 500 | remplace la CX 500, monoamortisseur arrière, disque de frein arrière |
La CX 500 C Custom mérite une attention particulière si vous cherchez une moto de collection à budget contenu. Sa diffusion a été courte et elle reste peu documentée sur le marché de l'occasion, ce qui la rend difficile à trouver mais généralement abordable quand elle sort.
La CX 650 Turbo, héritière directe de la CX 500 Turbo, partage les mêmes soucis de disponibilité de pièces. Si vous visez une version turbocompressée, vérifiez la disponibilité des pièces spécifiques au circuit de suralimentation avant de signer.
Quels sont les points faibles connus de la Honda CX 500 ?
La CX 500 a construit sa réputation de fiabilité une fois passés quelques défauts de jeunesse. Avant de vous décider, vérifiez chacun des points suivants sur la moto que vous visitez.
- Tendeur de chaîne de distribution : les tout premiers modèles souffrent d'un tendeur défaillant. Honda a corrigé le défaut par un rappel constructeur. Les moteurs mis à jour se repèrent par trois points marqués près du numéro de moteur.
- Corrosion interne du cadre : les tubes soudés du cadre peuvent rouiller de l'intérieur, sans signe visible à l'extérieur. Un cas documenté montre un propriétaire contraint de faire réparer son cadre après des années de roulage, l'humidité ayant travaillé la structure depuis l'intérieur.
- Fuites de fourche : des traces de suintement sur les tubes plongeurs reviennent régulièrement sur les modèles contrôlés au Royaume-Uni. Les joints spi vieillissent et laissent passer l'huile de fourche.
- Jeu dans le roulement de direction : un défaut fréquent relevé lors des contrôles techniques britanniques, à vérifier en mettant le guidon en butée et en sentant les à-coups.
- Échappement bruyant : l'un des motifs de contre-visite les plus courants sur cette moto, souvent lié à l'âge du silencieux d'origine.
- Consommation et poids : avec près de 220 kg à vide et un moteur qui demande des régimes élevés pour donner sa puissance, la CX 500 consomme plus qu'une routière japonaise moyenne de 500 cm³.
Selon les statistiques de contrôle technique britannique, la CX 500 affiche un taux de réussite d'environ 86 % sur les tests analysés. Les quatre défauts les plus notés restent l'usure des pneus, le suintement des amortisseurs de fourche, le jeu de direction et le bruit d'échappement, loin devant les pannes moteur.
Comment bien choisir sa Honda CX 500 à l'achat ?
Une visite méthodique évite les mauvaises surprises après l'achat. Voici les points à contrôler dans l'ordre, avant de parler du prix.
- Vérifiez le numéro de moteur. Recherchez les trois points marqués près du numéro, signe que le tendeur de chaîne de distribution a été mis à jour. Sans ces marques, prévoyez le remplacement.
- Inspectez le cadre. Tapotez les tubes creux et écoutez le son rendu : un son mat ou une résonance anormale trahit une corrosion interne. Demandez si un traitement anti-rouille a déjà été fait.
- Examinez les tubes de fourche. Une pellicule d'huile sur les tubes plongeurs signale des joints à changer, un entretien courant mais à chiffrer dans votre négociation.
- Testez le jeu de direction. Guidon en butée, faites rouler doucement la moto et sentez si la direction accroche ou cliquette.
- Passez les freins en revue. Sur les modèles à double disque avant, vérifiez l'étanchéité du maître-cylindre et la souplesse des flexibles.
- Demandez le carnet d'entretien. Un propriétaire ayant fait contrôler sa distribution à 105 000 km sans trouver d'usure notable montre qu'un entretien suivi compte plus que le kilométrage affiché.
- Vérifiez les papiers. Une CX 500 de 1978 a aujourd'hui plus de 45 ans. Si elle n'est plus immatriculée en série normale, la carte grise de collection, délivrée selon les critères de la Fédération Française des Véhicules d'Époque (FFVE), simplifie l'assurance et le contrôle technique périodique.
Combien coûte une Honda CX 500 aujourd'hui ?
Il n'existe pas de cote officielle publiée pour la Honda CX 500 en France. Les prix observés courant 2026 sur les annonces européennes donnent malgré tout une fourchette utile pour négocier.
| Pays | État | Prix constaté (2026) |
|---|---|---|
| Pays-Bas | café racer, 81 400 km, moteur à revoir | 900 € |
| Allemagne | CX 500 C, haut kilométrage ou à finir | 600 à 900 € |
| Allemagne | CX 500 C en bon état de marche | 1 900 à 2 000 € |
| Luxembourg | bon état général, contrôle technique valide 2 ans | 2 900 € |
| Belgique | conversion café racer restaurée, sans contrôle technique | 3 500 € |
| Belgique | même moto, avec contrôle technique inclus | 4 000 € |
Ces chiffres restent des prix demandés par les vendeurs, pas des prix de vente constatés. L'état du cadre (corrosion interne), la présence du tendeur de chaîne mis à jour et l'historique d'entretien pèsent davantage sur la négociation que le kilométrage brut. Comparez toujours plusieurs annonces récentes avant de vous positionner sur un prix.
Pourquoi la Honda CX 500 est-elle devenue une base de café racer ?
La CX 500 traîne encore le surnom peu flatteur d'« asticot en plastique », hérité de son carénage de phare moulé et de ses lignes jugées disgracieuses à sa sortie. Cette image a longtemps tenu les acheteurs à distance, et donc maintenu les prix bas sur le marché de l'occasion.
C'est justement ce qui en fait une base intéressante pour un projet café racer. Vous trouvez des exemplaires à petit budget, une mécanique simple à entretenir et un caractère de V-twin qui tranche avec les quatre-cylindres japonais plus courants sur ce type de transformation. Un atelier portugais, Ton-up Garage, a par exemple construit un café racer sur une base de 497 cm³ développant 48 ch à 9 000 tr/min, en reprenant le guidon, la suspension arrière et la ligne générale pour effacer le style d'origine.
La transmission par cardan, contrairement à une chaîne, demande moins d'entretien régulier sur une moto qui roule peu de kilomètres par an, un argument de poids pour un usage de loisir.
Quel entretien prévoir sur une Honda CX 500 ?
L'entretien courant d'une CX 500 suit les mêmes règles que n'importe quelle moto ancienne, avec deux points spécifiques à surveiller en priorité.
- La distribution : même après la mise à jour du tendeur de chaîne, faites contrôler la distribution à intervalles réguliers. Un exemple documenté montre une distribution saine à 105 000 km, preuve que le défaut se maîtrise avec un suivi sérieux.
- Le cadre : si vous conservez la moto plusieurs années, faites traiter l'intérieur des tubes contre la corrosion. C'est le point faible structurel le plus coûteux à réparer une fois le mal installé.
- Les carburateurs : les deux carburateurs à dépression de 36 mm demandent un réglage de synchronisation à chaque révision importante, comme sur la plupart des V-twin de cette génération.
- La transmission par cardan : vérifiez le niveau d'huile du pont arrière à chaque révision. L'absence de chaîne limite l'entretien mais ne le supprime pas.
Pour une restauration complète, le guide How to Restore Honda CX500 & CX650, publié par Veloce Publishing, détaille le démontage moteur, la peinture, les roues et les sources de pièces encore disponibles pour cette mécanique. Les pièces de la version 500 restent globalement faciles à trouver ; celles de la 650 et du circuit turbo le sont beaucoup moins.
Une Honda CX 500 bien suivie reste une moto fiable au quotidien, à condition de traiter son cadre contre la rouille et de vérifier la mise à jour de son tendeur de chaîne avant de prendre la route.
Image : Addvisor, CC BY-SA 4.0 (recadrée), via Wikimedia Commons