La Honda CB 750 Four a ouvert la voie en 1969. Deux ans plus tard, Honda sort une version plus légère et plus accessible : la CB 500 Four. Elle garde le charme du quatre cylindres, mais avec un poids et un prix plus raisonnables. Beaucoup de motards de l'époque la préféraient même à sa grande sœur.
Aujourd'hui, cette moto revient sur le marché de la collection. Elle intéresse autant le collectionneur qui cherche une pièce d'origine que le bricoleur qui veut une mécanique simple à entretenir. Voici ce qu'il faut savoir avant d'en acheter une, de la rouler ou de la restaurer.
En bref
- La CB 500 Four est produite de 1971 à 1978, en versions K0, K1, K2 et K3.
- Son moteur 498 cm³ quatre cylindres développe entre 47 et 50 ch selon les sources, pour un poids proche de 190 à 202 kg.
- Les défauts connus : un frein avant jugé peu mordant pour l'époque, un poids élevé pour sa catégorie, et des carburateurs qui demandent une synchronisation régulière.
- Les prix constatés en 2024-2025 vont de 3 500 € à 9 900 €, et dépassent 11 000 € pour un K1 ou K2 d'origine en excellent état.
- Une CB 500 Four K0 reste la version la plus recherchée par les collectionneurs pour sa rareté.
Pourquoi la CB 500 Four est-elle apparue en 1971 ?
La CB 750 Four, lancée en 1969, rencontre un succès immédiat aux États-Unis, en Europe et au Japon. Son moteur quatre cylindres et son style marquent une rupture avec les bicylindres anglaises de l'époque. Mais sa puissance de 67 ch et ses 218 kg à sec en font une moto réservée à des pilotes expérimentés.
Honda veut élargir sa gamme de quatre cylindres à un public plus large. En juin 1971, la marque présente la Dream CB 500 Four. Son slogan publicitaire est resté célèbre : « 500 for the Quiet Man », autrement dit une moto pour le motard posé, pas pour celui qui cherche la performance brute.
La CB 500 Four reprend l'architecture générale de la CB 750, mais en plus compact : un moteur de 498 cm³ au lieu de 736 cm³, un poids d'environ 185 à 202 kg selon les configurations contre 218 kg pour la 750, et un tarif nettement plus abordable. Elle est officiellement présentée au public européen en février 1972, au salon londonien Racing and Sporting Motorcycle Show.
Autre particularité de lancement : c'est la première Honda équipée d'un porte-casque d'origine. Le casque n'était pas obligatoire au Japon à cette époque, mais Honda l'intègre déjà dans la réflexion sécurité de ses motos.
La CB 500 Four reste au catalogue américain jusqu'en 1973, remplacée l'année suivante par la CB 550. En Europe, elle continue d'être vendue jusqu'en 1978, avec des évolutions mineures d'une année sur l'autre.
Quelles sont les caractéristiques techniques de la CB 500 Four ?
Le moteur est un quatre cylindres en ligne refroidi par air, avec un arbre à cames en tête (SOHC) commandant deux soupapes par cylindre. Contrairement à la CB 750, qui utilise un carter sec avec réservoir d'huile séparé, la CB 500 Four fonctionne en carter humide, plus simple et plus compact. La transmission primaire passe par une chaîne « Hy-Vo », plus silencieuse et plus durable qu'un train d'engrenages classique.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Cylindrée | 498 cm³ |
| Alésage x course | 56,0 x 50,6 mm |
| Taux de compression | 9:1 |
| Alimentation | 4 carburateurs Keihin de 22 mm |
| Puissance | 47 à 50 ch à 8 500-9 000 tr/min selon les sources |
| Couple | environ 40 Nm à 7 500 tr/min |
| Boîte de vitesses | 5 rapports |
| Transmission finale | chaîne |
| Démarrage | électrique et au kick |
| Suspension avant | fourche télescopique de 35 mm |
| Suspension arrière | bras oscillant, double amortisseur à précharge réglable |
| Frein avant | disque simple, 260 à 276 mm selon l'année |
| Frein arrière | tambour |
| Poids | 185 à 202 kg selon la version et la méthode de pesée |
| Réservoir | 14 à 17 litres selon la source |
| Vitesse maximale | 160 à 180 km/h selon les essais d'époque |
Ces écarts entre sources ne sont pas une erreur de votre part si vous les retrouvez en comparant des fiches techniques : les chiffres annoncés à l'époque variaient déjà d'un marché à l'autre, et les méthodes de pesée (à sec ou en ordre de marche) ne sont pas toujours précisées.
Quelles différences entre les versions K0, K1, K2 et K3 ?
La CB 500 Four a évolué chaque année de production, avec des changements essentiellement esthétiques et quelques ajustements techniques.
| Version | Année | Points distinctifs |
|---|---|---|
| K0 | 1971 | Première série, teintes Candy Jet Green, Candy Garnet Brown et Star Light Gold. Version la plus recherchée en collection pour sa rareté. |
| K1 | 1972 | Mêmes teintes de base, nouvelle sellerie, premiers réflecteurs avant agrandis. |
| K2 | 1973 | Nouvelles teintes (Olive, Orange, Maxim Brown métallisé), instruments agrandis et inclinés vers le pilote, point de fixation pour un second disque avant. |
| K3 | 1974 | Garde-boue avant en plastique au niveau du disque, nouveaux graphismes de réservoir, série limitée à environ 4 070 exemplaires, dernière variante avant l'arrivée de la CB 550. |
Les versions K4 à K6, commercialisées entre 1975 et 1977 sur certains marchés, reçoivent surtout des silencieux de type « mégaphone » et peu de changements mécaniques. Si vous cherchez une pièce d'origine, vérifiez toujours que le numéro de série du cadre correspond bien à l'année annoncée par le vendeur : les débuts de série changent à chaque version (CB500-1000001 pour le K0, par exemple), ce qui permet de confirmer le millésime réel.
Quels sont les points forts et les limites connues de la CB 500 Four ?
Avant de parler de ses qualités, mieux vaut connaître ses défauts : c'est souvent ce qui décide un achat.
Les limites connues :
- Le frein avant à disque simple est jugé peu mordant, même pour l'époque. Comptez avec une distance de freinage plus longue qu'attendu si vous roulez en ville.
- Le poids (jusqu'à 202 kg selon la version) pénalise l'agilité dans les petites routes sinueuses, comparé à des bicylindres plus légères de la même cylindrée.
- Les quatre carburateurs Keihin demandent une synchronisation régulière. Un ralenti irrégulier ou des à-coups à mi-régime viennent presque toujours d'un déréglage entre les carburateurs.
- Les fourchettes de boîte de vitesses s'usent plus vite si la moto est pilotée en passant les rapports avec force, sans débrayer franchement.
- Les échappements d'origine, en configuration 4 en 4, sont devenus difficiles à trouver en bon état. Les copies existent mais rarement avec le même son.
Les points forts :
- Un moteur fiable, réputé pour sa longévité quand l'entretien est suivi.
- Une tenue de route jugée meilleure que la CB 750 dans les enchaînements de virages, grâce à l'empattement plus court.
- Une disponibilité de pièces mécaniques courantes (joints, roulements, pistons) correcte sur le marché de l'occasion et via les spécialistes.
- Un palmarès sportif réel : en 1973, le pilote britannique Bill Smith remporte la course Production 500 cm³ du Tourist Trophy de l'île de Man sur une CB 500 Four, devant Stan Woods sur Suzuki T500.
Combien coûte une Honda CB 500 Four en 2026 ?
La cote dépend avant tout de l'état, de l'originalité et de la documentation disponible (factures d'entretien, carte grise d'origine, historique de propriétaires).
| Type d'exemplaire | Fourchette de prix observée en 2024-2025 |
|---|---|
| Base à restaurer, moteur bloqué | 2 000 à 3 500 € |
| État moyen, roulant mais non restauré | 3 500 à 6 000 € |
| Restauration complète, bon état général | 6 000 à 9 900 € |
| K0 ou K1 d'origine documentée, très bon état | 9 900 à 11 000 € et plus |
Quelques repères concrets : une K0 restaurée s'est vendue 9 315 £ (environ 10 800 €) en mars 2024 lors d'une vente aux enchères au National Motorcycle Museum britannique. Un exemplaire américain non roulant, avec batterie et pneus à refaire, est parti pour 3 852 $ (environ 3 550 €) en janvier 2021. Un K1 italien partiellement restauré était proposé à 7 000 € en vente privée.
Ces chiffres ne remplacent pas une cote officielle. Faites toujours vérifier une machine par un spécialiste avant de valider un prix, surtout sur un modèle de plus de 50 ans où les copies de pièces sont fréquentes.
Comment bien contrôler une CB 500 Four avant de l'acheter ?
Avant de parler du prix, passez par cette liste de contrôle :
- Numéro de cadre et numéro moteur : vérifiez qu'ils correspondent à la carte grise et à l'année annoncée.
- Originalité des échappements : un modèle 4 en 4 d'origine, même rouillé, vaut mieux qu'une copie générique pour la valeur de revente.
- État des carburateurs : demandez une démonstration à chaud. Un ralenti qui oscille entre 900 et 1 400 tr/min signale presque toujours une prise d'air ou un carburateur mal synchronisé.
- Jeu dans la boîte de vitesses : un passage de rapport dur ou qui saute en signale l'usure, surtout sur un moteur qui a beaucoup servi.
- Traces de corrosion sur le cadre : regardez sous le réservoir et au niveau des fixations du bras oscillant.
- Cohérence des teintes : comparez la couleur annoncée avec le tableau des versions K0 à K3 ci-dessus. Une teinte qui ne correspond pas à l'année peut indiquer une repeinte non documentée.
- Papiers et historique : demandez les anciens carnets d'entretien et, si possible, les coordonnées d'un précédent propriétaire.
Ne l'achetez pas sans avoir fait tourner le moteur à froid puis à chaud. Un bruit de chaîne de distribution détendue à froid, qui disparaît à chaud, reste normal sur ce modèle. Un bruit métallique qui persiste à chaud justifie en revanche une inspection plus poussée.
Quel entretien demande une Honda CB 500 Four au quotidien ?
L'entretien courant reste simple, à condition de respecter quelques points précis liés à l'architecture du moteur.
- Synchronisation des carburateurs : à vérifier au moins une fois par saison. Les quatre carburateurs Keihin doivent être réglés au même niveau de dépression pour éviter un ralenti instable.
- Chaîne de transmission primaire Hy-Vo : plus durable qu'une chaîne duplex classique, mais elle demande une vérification de tension régulière, car son remplacement implique une dépose moteur partielle.
- Carter humide : le niveau d'huile doit être contrôlé moteur froid, moto sur sa roue, pas sur la béquille centrale uniquement.
- Freinage : la pince de frein avant simple piston gagne à être démontée et nettoyée chaque année pour éviter le grippage, fréquent sur une mécanique de cet âge.
- Pièces chromées : garde-boue, pots d'échappement et jantes à rayons demandent un entretien régulier pour éviter la corrosion, surtout si la moto sort par temps humide.
Pour une moto de plus de 50 ans, prévoyez un budget annuel d'entretien courant (vidange, réglages, pièces d'usure) de l'ordre de 150 à 300 €, hors restauration ou remplacement de pièces majeures.
Où voir et faire immatriculer une CB 500 Four en France ?
Si vous achetez une CB 500 Four pour rouler et non uniquement pour l'exposer, la carte grise de collection simplifie les démarches administratives. Elle est accessible aux véhicules de plus de 30 ans, ce qui est le cas de tous les millésimes de la CB 500 Four. Cette carte grise est délivrée après une attestation établie par la FFVE (Fédération Française des Véhicules d'Époque), qui vérifie l'authenticité et l'état général de la moto avant de transmettre le dossier à la préfecture.
Une fois ce statut obtenu, l'assurance collection revient souvent moins cher qu'un contrat moto classique, en contrepartie d'un usage limité en kilométrage annuel selon le contrat choisi. Comparez plusieurs assureurs spécialisés avant de signer, les plafonds kilométriques varient fortement d'un contrat à l'autre.
En Île-de-France, les bourses d'échange et les rassemblements de motos anciennes restent les meilleurs endroits pour croiser des CB 500 Four en vente ou pour trouver des pièces détachées d'origine. Les clubs de marque Honda et les registres spécialisés dans les quatre cylindres des années 1970 constituent une source fiable pour comparer les numéros de série et confirmer l'authenticité d'un modèle avant un achat.
Image : FlorianSt1980, CC0 (recadrée), via Wikimedia Commons